Nossa Senhora da Conceição Aparecida - Padroeira do Brasil
A história de Nossa Senhora da
Conceição Aparecida tem seu início pelos meados de 1717, quando chegou a
notícia de que o Conde de Assumar, D. Pedro de Almeida e Portugal, Governador
da Província de São Paulo e Minas Gerais, iria passar pela Vila de Guaratinguetá,
a caminho de Vila Rica, hoje cidade de Ouro Preto (MG).
Convocados pela Câmara de
Guaratinguetá, os pescadores Domingos Garcia, Filipe Pedroso e João Alves
saíram à procura de peixes no Rio Paraíba. Desceram o rio e nada conseguiram.
Depois de muitas tentativas sem
sucesso, chegaram ao Porto Itaguaçu, onde lançaram as redes e apanharam uma
imagem sem a cabeça, logo após, lançaram as redes outra vez e apanharam a
cabeça, em seguida lançaram novamente as redes e desta vez abundantes peixes
encheram a rede.
A imagem ficou com Filipe, durante
anos, até que presenteou seu filho, o qual usando de amor à Virgem fez um
oratório simples, onde passou a se reunir com os familiares e vizinhos, para
receber todos os sábados as graças do Senhor por Maria. A fama dos poderes
extraordinários de Nossa Senhora foi se espalhando pelas regiões do Brasil.
Por volta de 1734, o Vigário de
Guaratinguetá construiu uma Capela no alto do Morro dos Coqueiros, aberta à
visitação pública em 26 de julho de 1745. Mas o número de fiéis aumentava e, em
1834, foi iniciada a construção de uma igreja maior (atual Basílica Velha).
No ano de 1894, chegou a Aparecida um
grupo de padres e irmãos da Congregação dos Missionários Redentoristas, para
trabalhar no atendimento aos romeiros que acorriam aos pés da Virgem Maria para
rezar com a Senhora “Aparecida” das águas.
O Papa Pio X em 1904 deu ordem para
coroar a imagem de modo solene. No dia 29 de abril de 1908, a igreja recebeu o
título de Basílica Menor. Grande acontecimento, e até central para a nossa
devoção à Virgem, foi quando em 1929 o Papa Pio XI declarou Nossa Senhora
Aparecida Padroeira do Brasil, com estes objetivos: o bem
espiritual do povo e o aumento cada vez maior de devotos à Imaculada Mãe de
Deus.
Em 1967, completando-se 250 anos da
devoção, o Papa Paulo VI ofereceu ao Santuário de Aparecida a Rosa de Ouro,
reconhecendo a importância do Santuário e estimulando o culto à Mãe de Deus.
Com o passar do tempo, a devoção a
Nossa Senhora da Conceição Aparecida foi crescendo e o número de romeiros foi
aumentando cada vez mais. A primeira Basílica tornou-se pequena. Era necessária
a construção de outro templo, bem maior, que pudesse acomodar tantos romeiros.
Por iniciativa dos missionários Redentoristas e dos Senhores Bispos, teve
início, em 11 de novembro de 1955, a construção de uma outra igreja, a atual
Basílica Nova. Em 1980, ainda em construção, foi consagrada pelo Papa João
Paulo ll e recebeu o título de Basílica Menor. Em 1984, a Conferência Nacional
dos Bispos do Brasil (CNBB) declarou oficialmente a Basílica de Aparecida
Santuário Nacional, sendo o “maior Santuário Mariano do mundo”.
Neste ano de 2017, a Igreja comemora
os 300 anos em que a imagem de Nossa Senhora Aparecida foi encontrada por três
pescadores nas águas do Rio Paraíba do Sul no ano 1717.
Nossa Senhora da Conceição Aparecida, rogai por nós!
